R$ 2 milhões por uma viagem ao espaço?

Você pagaria aproximadamente R$ 2 milhões por uma viagem (US$ 450mil)? Talvez não. Mas pelo menos 100 pacotes já estão vendidos desde 2021 aguardando o momento de embarcar. 

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Trata-se das passagens do iminente turismo espacial promovido pela Virgin Galactic do bilionário Richard Branson, o qual tem previsão do primeiro voo entre os dias de 27 e 30 desde mês de junho, e a partir de agosto o segundo voo. Com previsão de pelo menos uma missão mensal a partir de então. 

Os voos serão realizados abordo do “avião – espaçonave” SpaceShip Two que é transportada até uma altitude de lançamento por uma espécie de porta avião, e então quando lançado atingirá altitudes suborbitais impulsionada por motor de foguete. São voos suborbitais (que não ultrapassam a atmosfera terrestre) os que voam acima dos 80 quilômetros, que é onde a NASA considera o “começo” do espaço.  

Uma vez atingido o voo de cruzeiro suborbital, os passageiros poderão experimental a sensação da microgravidade e até mesmo “flutuar” como os astronautas fazem. Mas esta condição dura aproximadamente 4 minutos. 

E para quem acha que se trata de um caso isolado, saiba que além da Virgin Galactic, existem pelo menos mais duas com projetos semelhantes já em execução. A Blue Origin do bilionário Jeff Bezos (Amazon) e a SpecX do bilionário Elon Musk (Twitter). 

Nova corrida espacial

Viagens de turismo suborbital. Novas missões tripuladas para a lua. Missões tripuladas para Marte. Envio de sondas de pesquisa para asteroides e outros planetas. São apenas algumas das iniciativas desta nova corrida espacial que têm a iniciativa privada como principal financiador, e que vamos presenciar mais frequentemente de agora em diante. 

Isso tudo em um primeiro momento pode parecer até extravagância de gente rica. Mas a longo prazo certamente trará grandes benefícios para toda a comunidade por meio de novas tecnologias e recursos. Tal qual foi com as grandes navegações do século XV e XVI, e a corrida espacial das décadas de 1960/70.

E você, o que pensa destas iniciativas? Embarcaria em uma viagem dessas?